论析厄普代克的宗教思想

晴格格

       关键词：约翰·厄普代克；“兔子四部曲”；哈里；宗教思想
　　论文摘要：美国当代著名作家约翰·厄普代克是一位有意识的表现宗教主题及宗教情怀的作家。他秉着他的宗教观，以神性的终极关怀与世俗的人文关怀两大信念为支撑，试图表现人类宗教的及前途，为人类找到信仰的旨归。其成名作“兔子四部曲”更是全方位地体现出厄普代克对当代美国宗教的思考和对人类命运的关注。

    对于有着深厚宗教文化背景的美国文学而言，宗教主题一直恒久而贯穿始终，不可或缺。许多美国作家都具有浓厚的宗教情节，如欧文、库拍、霍桑、艾·辛格、威廉·福克纳、约翰·斯坦贝克、索尔·贝娄等。他们习惯于采用比喻、象征、反讽等技巧，将圣经的主题和意象用不同的面貌展示给读者。或是出于对现实的彻底失望，或是由于对美国梦理想的向往，他们不约而同地都选择了走向上帝来作为其栖息之地，继而勇敢地去寻找现代文明失落的根源。而宗教，也一直是厄普代克文学创作的主题，凝聚于其中的是他深沉的思考和独特的情感体验。以“兔子四部曲”闻名于世的约翰·厄普代克现已在美国当代文坛占据了非常重要的地位。他1932年出生于宾夕法尼亚州的里丁镇并在临近的谢林顿镇长大，时值大萧条之际，几年以后，第二次世界大战爆发。这两大事件对美国民众的生活和心理均产生了重大影响，厄普代克也概莫例外，这些不仅使他体味到生活的艰难，懂得饥饿和贫苦，更让他感受到了对死亡的恐惧，继而促使他走向献身于艺术殿堂之路。他大多数作品最后都以宗教为旨归，将宗教观念融人到日常生活的细节。从其第一部小说《贫民院集市》起，厄普代克就一直关注宗教在美国社会的发展趋势、发展形态以及当代美国人的宗教信仰、宗教表现、宗教危机等问题。厄普代克是一名路德教徒，父亲威斯利·厄普代克原是工人，后兼任平信徒传道师，虽未授神职，但却使厄普代克从小接受到了基督教的传统，并对其以后的文学创作深有影响。厄普代克在一次采访中曾说道:“我对基督教的信仰使我在作家生涯中获益匪浅”，“使我着重于精神方面的工作”，并且“的确需要不时地去教堂做礼拜”、“需要某种精神上的超凡脱俗的东西”。基督教在他的性格形成、文化积淀和之后的文学创作主题中都起到了不可替代的作用。
　　一、宗教与“兔子四部曲”
    在创作“兔子四部曲”时，厄普代克更是深人思考基督教对美国当代社会道德规范的约束力，对现代化社会中人的精神信仰的回归，以及对整个人类的终极关怀所具有的不可磨灭的重大功用。他在作品中描写了大多数美国人仍旧信奉传统中的上帝，他们很多时候将很多东西归结为上帝的赐予，并坚信人类要寻找的归宿、荫蔽、平安、福乐，都不在上帝之外。而这样一种象征着美国传统的宗教文化与虔诚的宗教信仰的习惯，也正是厄普代克自身所宝贵的精神财富。他个人化体验的宗教感情成了“兔子四部曲”中最引人关注的焦点，这是他心灵感性的产物，是一种非常执着的追求与欲望，并被刻上了时代性的烙印。厄普代克将人类的自由存在理解为是由宗教信仰而产生的激情喷发与汹涌，沉醉与迷狂，这是当代美国人个体生命价值观的选择，是一种超脱苦难、直面人生、向往永恒的飞扬状态。
    厄普代克认为即使人类能够利用科技了解与征服界，但为此而留下的后遗症，诸如，在“兔子四部曲”中所体现的人性本恶观念、对不可知力量的恐惧、当代人无限制的扩张以及人与人、人与自我等等的现实问题，仍旧需要传统宗教对社会来加以维系与聚合。他把自己对传统宗教的神圣感悟直接安置于笔下人物意识源泉的最深处，以至于他的宗教观念完成了一代人与另一代人之间连续关系的重建，并直接蕴藏在作品主人公的精神底端。无论是为了解决人类精神危机，还是出于反省自我、沟通情感、绵延文化价值的考虑，厄普代克心中一直怀着这样一种信念:当代美国民众始终离不开传统宗教的庇护，宗教能引领人类走出现实的困境与精神的暗区。我们可以看到，“兔子四部曲”中形形色色的人物最终无一不是投人到了上帝的怀抱。因为此时的人是一个无法自我决断的人，他总是处于另一个人或是一个异己力量的控制之下，人不能自己审判自己，只有上帝的光辉才能指引人们走出苦难。厄普代克观察到了，尽管现代化社会处在不停的发展和衍变中，传统宗教作为一支社会力量对当代美国人而言仍然是至关重要的，它对规范道德和行为方面的支配力也丝毫没有减弱。“兔子四部曲”的终旨，是对人类存在本源痛苦的本质性思考与对人的终极价值的宗教关怀。因此，小说引人神性的维度，走向基督，向上帝寻求对人类的救赎。
    怎样看待传统基督教中人与上帝的关系是厄普代克“兔子四部曲”中的核心问题，也是他以宗教题材反映宗教信仰是源自于人类的自然属性和潜意识心理的表现形式。传统的宗教信仰是普天唯一、普世同照的上帝之爱，遍布于整个人类心灵世界。厄普代克把它作为一个情感的乌托邦，作为一种人生不懈地加以宣扬与鼓吹。在如此动荡不安且备受战乱的美国社会，厄普代克还能专心描绘理想中传统上帝对人类的终极之爱，并且以一种宗教性的虔诚加以提升，实属难能可贵。概而言之，基督教思想为“兔子四部曲”这部纷繁复杂的巨著提供了一条贯穿全书的主线，基督教的文化传统也拓展并加深了它的文化底蕴。厄普代克把它作为描写人生百态也是揭示当代美国人精神实质的蓝本，并由此对人类的存在作了终极性的价值思考。
二、世俗的人文关怀:被轮回与续写的
    20世纪60年代以来，西方的宗教世俗化开始成为一股汹涌澎湃的潮流。当时西方学术界“把在社会功能上近似于宗教的非宗教现象称为‘非宗教的宗教’或‘世俗宗教”，。但宗教的“世俗化”并非消解宗教、淡化宗教，而是宗教本身适应社会现实以谋求的一种调整和变化，这也更加突出了其现实意义与人文关怀。这个时候的宗教与其说是人们通往天国的必经之途，不如说是满足人们现世精神生活的需要。这种世俗化的宗教能够更全面、更广泛地深人社会生活，在宗教的社会结构、地位和作用等方面，以直接或公开的方式顽强地体现并实现自我，这无疑扩大了宗教生存的社会基础。
    在美国，宗教的世俗化也已成为普遍的社会现象。它开始于60年代，持续于70年代，甚至80年代。艾森豪威尔总统就说过:“宗教活动其实是一种现实的需要”。厄普代克在创作“兔子四部曲”的时候.毫无疑问也受到这种趋势的影响。他在作品中详