美国情景喜剧中的“家庭元素”

紫霞小仙子

    摘要：1947年，美国杜芒电视网最先推出了第一部电视情景喜剧《玛丽·凯和琼尼》，描写一位银行家和他的爱捣乱的妻子的家庭生活。它所确定的家庭喜剧模式却一直被五六十年代大多数情景喜剧遵循着，长期以来被人称为“嗨—亲爱的—我回来了”节目。①这类情景喜剧很少触及社会和生活的重大矛盾和冲突，总是以家庭情景为基础，以美好温情来结束，被评论界称为“温暖喜剧”。其后虽然也涌现了像《弗兰克的地方》这样涉及死亡、离婚等主题的“黑暗喜剧”，还有最新的政治讽刺情景喜剧《那才是我的布什!》，然而，“家庭情景”却一直犹如“永不消逝的电波”，占据美国情景喜剧模式的主力地位。
关键词：美国 情景喜剧 “家庭元素”

    一、叙事主题的“家庭元素”

家庭是组成社会的细胞，家庭制度也是一种社会制度，社会和城市的发展以及现代化进程也会对家庭结构、家庭的行为模式有着间接或者直接的影响。情景喜剧是社会文化由精英文化过渡到大众文化时期的必然产物，也是城市现代化过程中遭遇娱乐化、消费化潮流的自然结果，其主题和题材上客观上反映了社会学意义上的家庭模式在社会发展中的变迁轨迹。

    (一)美国情景喜剧中的“多元化”家庭模式1.扩展家庭或大家庭模式传统的美国家庭是在18世纪形成的，当时由于一度受到宗教文化所宣扬的教义的影响，传统的美国家庭还是保守的。在传统家庭中，男主外，女主内。外出挣钱养家糊口是男人的职责，而女人则是家庭主妇，负责做饭和照顾孩子。这类家庭由三代或三代以上组成，被称为扩展家庭或大型家庭(extended family)。在情景喜剧诞生的最初30年，即上世纪50至70年代，叙事主题的“家庭元素”基本遵循的就是这种“扩展家庭或大型家庭”模式。如讲述尼尔森一家三代七口日常生活琐事的《奥兹与哈利耶的冒险》，讲述一个三代同堂的纽约蓝领中下层中产阶级家庭伦理矛盾的《一家大小》。“扩展家庭或大型家庭”模式，虽然也有两性之间的冲突，有没完没了的生活烦恼，但是都丝毫不影响美满的模范家庭形象。虽然后来美国情景喜剧的题材不断在变化，向各个方向拓展，但是在80年代后，情景喜剧又开始出现了向传统题材回归的趋向，其乐融融的家庭喜剧再次成为主流，经过时代的大浪淘沙，人们终于发现家庭是最适宜表现喜剧的场所。

    2.核心家庭模式

随着美国工业化时代的到来，美国这种“大型家庭模式”开始发生变革，由大家庭裂变出来的个体小家庭，于是便出现了“核心家庭(nuclear family)”。核心家庭是由夫妻和未婚孩子组成，这时几代同堂的家庭已不多见，家庭的规模逐步缩小，但基本的家庭价值观没有发生很大的变化。核心家庭过去曾一度是美国社会的主流，并被视为嘴里讲的家庭和所谓美国梦的一部分。②上世纪50年代，美国电视剧史上颇具影响力的情景喜剧《我爱露西》，就是在“核心家庭”模式下的日常生活冲突和笑料上大做文章。上世纪70年代至90年代，“核心家庭”模式开始在情景喜剧中占据主流，由于美国没有生育限制，“核心家庭”中一般子女都比较多，在情景喜剧中自然构建出复杂多维的人物关系，形成了多元化冲突，场面也热闹好看。最具代表的是《成长的烦恼》的热播，这部戏中不同年龄段，不同性别、不同性格的孩子之间、父母和孩子之间，以及父母教育观念之间都存在着一种复杂多元的冲突与笑料产生的可能性。

    3.组合家庭模式

20世纪60年代以后，美国的家庭模式发生的根本性的变革。除了传统模式外，还出现了许多新的模式，主要有:单亲家庭(single－parent families)，继亲家庭(step－fami-lies)和同性恋家庭(gay－families)等。此外还有一部分美国人不组建家庭，而以单身(single)或同居(colabitati-on)的方式生活。在这种文化背景之下，美国情景喜剧的叙事主题更趋多元化，几乎涉及了各种新型家庭模式，如反映“继亲重组合家庭”生活的《布兰德家族》，因为夫妻双方是离异后重新组建家庭，并且都各自带着子女，这种重新融入的过程往往有很多有趣的看点。而风靡十年的经典情景喜剧《老友记》则是“同居(colabitation)家庭模式”的代表作。进入90年代后，生活的动态代替了传统的静态，居所或者工作场所的迁移性更加频繁和遥远，许多家庭的孩子早已摒弃父辈们安土重迁的陈旧观念，孩子都不住在家里，甚至不在一个城市;年轻人未成家之前越来越倾向于搬出去寻找独立的空间;开放的社会也让现代人交往的圈子异常扩大，而不局限于封闭的亲友圈子。种种上述原因造成租房生活、公寓生活也逐渐成为现代年轻人常见的生活方式。《老友记》里职业、性别、教育背景各异的六个主人公合租房子组成“临时家庭”，他们朝夕相处，年龄层次相对单一，该部情景喜剧的看点不是代际之间的鸿沟和冲突，而是同时代人多元化的生活方式、迥异的性格特点以及个性化的思维方式的碰撞和磨合，有着鲜明的时尚感，收到广大年轻观众的欢迎。

    (二)家庭元素的新所指———“类家庭气氛模式”的出现情景喜剧的播出的时间一般都是在晚上较早的时候，这往往是全家人聚拢在晚餐桌旁一起收看电视节目的时间，从接受美学的观点看，传统“家庭模式”的情景喜剧与接受者此时饱含“家庭意识”的期待视野完全一致。然而，“家庭”的结构相对比较稳定，家庭的生活也是平淡的，但长时期接受单一不变的“家庭模式”，观众则会因作品缺乏新意和刺激而感到索然无味，期待视野得不到满足。作为情景喜剧的题材核心“家庭元素”，渐渐开始制约情景喜剧的题材开掘和艺术表现空间的拓展，因为“家庭元素”的叙事主题下，题材场景必然单一化，从而造成人物关系构成的一成不变，以致戏剧冲突也多是大同小异。
     1972年，一个从家庭题材走出来的情景喜剧《野战医院》开播。此剧描写的是越南战争中的一所美国陆军医院里发生的故事。这部作品的反战意味和开放式的结构，完全打破了传统情景喜剧的封闭的家庭模式，开拓了情景喜剧的一个新的叙事视野。
    《野战医院》的新模式探索并不是横空出世的奇思妙想，而是有着深厚的文化根源的。70年代以后，随着美国社会的发展，家庭的观念逐渐在演变、变形，家庭概念的外延也逐渐在扩大。因为工作而聚集在一起的稳定的小团体，或者暂时因为某种原因或共同利益而形成的团体，比如类似编辑部、候车室、诊所、医院、售楼处、餐馆等这样的工作环境或公共场所也形成了另一种广泛意义上的“相亲相爱”的大家庭气氛。从目前的情况来看，这种团体一般是由老、中、青各个年龄层次进行搭配，造成类似的和谐统一的“家庭结构”，不同生活阅历的人群有机组合后可以充分反映出他们对生活、对社会的不同感知，在包容中凸现异同，在对比中显现幽默，温馨的家庭气氛笼罩着这个团体。因此，在情景喜剧的叙事主题上出现了“类家庭气氛模式”。在《野战医院》里医院便是一个“类家庭”空间，“类家庭气氛模式”大多由公共场所或者工作场所组成，在这类相对流动的并且开放的环境中，人物由于工作关系、职业往来、或社交而结成各种新鲜的人物关系结构，构建各种新鲜有趣的戏剧冲突，喜剧性事件和新鲜面孔可以多方向、更自由地涌入“类家庭”中，不同的人可以互相开玩笑、而不必担心会有什么后果，会产生出一种别具风味的幽默气氛。这大大拓展了情景喜剧的题材领域，也进一步使情景喜剧的主题多元化。美国影响较大的有，以校园公寓为“类家庭”的反映校园生活的《222号房间》，以美军军事基地为“类家庭”的《菲尔·希尔沃斯节目》，以电视台为“类家庭”的反映女权主义精神的《玛丽·泰勒·摩尔节目》。

    二、叙事空间中“家庭元素”

情景喜剧属于室内剧，利用室内搭建的假景来拍摄，剧作的环境变化较小，出场的主要人物不多，使用舞台化的人工光源，现场录音。因此，评论界把情景喜剧的戏剧冲突称为“杯中风暴式”③，这个掀起风暴的“杯子”便是情景喜剧独有的“单一化的人工制景”所构成的叙事空间。

    它通常以家庭或工作地点为场景，或在家与工作地点之间交错穿梭。有时也选择酒吧、餐厅、俱乐部等室内聚会地点作为场景。而工作场景或室内聚会地点，作为“类家庭气氛模式”情景喜剧的场景，实际上就是“家庭”场景的代言人。从这个意义上讲，情景喜剧的叙事空间中冲斥着实际的或象征性的“家庭元素”。它不但是一个家庭内部的伦理关系的私人空间，还是每个家庭成员身上所象征的社会关系的公共空间。这些空间与空间中的人构成了每个人的生命空间的状态，家庭折射社区，社区折射城市，最终折射出整个社会大政治文化空间的一种表情和内心。

    《老友记》以连续播出十年、持续十季的生命力，成为截止目前美国收视率最高的系列情景喜剧，和最受中国观众欢迎的情景喜剧。《老友记》讲述的是时常积聚在“中央公园”咖啡馆的六个朋友之间嬉笑怒骂的日常趣事。《老友记》中最富代表性叙事空间是招牌场景“中央公园”咖啡馆。“中央公园”咖啡馆是一个“美国化”的典型性场景，咖啡馆的名字是一个绝对的纽约标语。因为纽约“中央公园”是全世界最著名的城市公园之一，每年吸引多达万游客。“中央公园”的民族象征性就如同纽约港的自由女神像和曾经的世贸中心。因此“中央公园”字眼的招牌效应不言而喻。而“公园”本身又含有人群集散、休闲度假的语义，与咖啡馆的功能所指正好对接。使得“中央公园”这个词汇本身就成为一个绝对的美国标语。另外，独具美国文化趣味的“美国情调”也被整合进“中央公园”的空间布局中。最突出的范例是吉他弹唱区的设置。这种叙事空间的地域性风格化不仅博得了广大本土观众的文化认同度，更深深感染了其他文化语境下的外国观众。

    情景喜剧叙事空间中的“家庭”或“类家庭”场景，颇具开创意味地成为情景喜剧一个内涵丰富、充满活力的戏剧元素。每一个特定的“家庭”或“类家庭”空间，就是剧中人物间各种复杂联系的一个重要的构成因素，它表征着我们每个人的生存空间———这一空间结构以一种历史性的政治文化和个人伦理生活的“一体双面”，它把官方话语空间和日常生活空间结合在了一起。④作为一种恒定的生命个体，只要生存在世界上，便不可避免地与他所处的不断流变的时代、社会发生相互作用，永远承受着个人日常私密空间与社会公共话语空间的相互作用，而这两种空间的相互作用产生的正是苏珊·朗格所说的“人类的生命感觉”，也正是“杯中风暴”所深涵的喜剧精神。

    注释:

①苗棣、赵长军:《论通俗文化———美国电视剧类型分析》，北京广播学院出版社2004年版，第88页。

    ②端木义万:《美国社会文化透视》，南京大学出版社1999年版，第127页。

    ③曲春景:《中美电视剧比较研究》，上海三联书店2005年版，第16页。

    ④［美］珍·佛伊尔:《类型研究与电视》，载自R·C·Allen编《电视与当代批评理论》，台湾远流出版公司1993年版，第115页。